El Blog de Roberto Pérez de Paz

Come By The Hills (Ven junto a las colinas)

2010-01-10T23:42:00.002-05:00

Como parte de mis esfuerzos por aprender la lengua inglesa y estimulado por los intercambios con una amiga que también quiere aprender inglés últimamente me ha dado por intentar traducir textos sencillos de canciones en ese idioma. Como he experimentado gran placer haciéndolo y me ha gustado el resultado he decidido comenzar a compartirlo a través de este blog que cada día es más personal y hace mayor honor a la frase que lo define.

Comenzaré con una versión de la canción "Come By The Hills". Colocaré en primer lugar el texto en inglés en el que me basé y a continuación mi traducción. Si alguien tiene alguna sugerencia o corrección que enviar será muy bienvenida.

Come By The Hills

Come by the hills to the land where fancy is free And stand where the peaks meet the sky and the rocks reach the sea Where the rivers run clear and the bracken is gold in the sun And cares of tomorrow must wait till this day is done.

Come by the hills to the landd where life is a song And sing while the birds fill the air with their joy all day long. Where the trees sway in time, and even the wind sings in tune.

Come by the hills to the land where legend remains Where stories of old stir the heart and may yet come again Where the past has been lost and the future is still to be won And cares of tomorrow must wait till this day is done.

Ven Junto a Las Colinas

Ven junto a las colinas, a la tierra donde la fantasía es libre Y quédate donde los picos se encuentran con el cielo y las rocas alcanzan el océano, Donde los ríos corren limpios y los helechos son como oro al sol Y las preocupaciones del mañana deben esperar a que este día se haya terminado.

Ven junto a las colinas donde la vida es una canción y canta mientras los pájaros llenan el aire con su alegría todo el largo día, Donde los árboles se mecen en el tiempo y hasta el viento canta en sintonía.

Ven junto a las colinas donde permanece la leyenda, Donde las antiguas historias que despiertan el corazón pueden volver de nuevo, Donde el pasado se ha perdido y el futuro está por ser conquistado Y las preocupaciones del mañana deben esperar a que este día haya terminado.

Publicada la versión 11 del lector de pantalla JAWS for Windows.

2009-10-21T00:00:00.004-04:00

El pasado 19 de octubre freedom Scientific anunció el lanzamiento de la versión 11 del popular lector de pantalla JAWS for Windows. Por supuesto, por ahora en inglés. He aquí un resumen de las novedades más importantes según mi punto de vista.

 Función research it (investígalo). Sabido es que los modernos sistemas operativos como Windows Vista proveen una barra lateral con múltiples artilugios a través de los que se ofrece variada información que un usuario puede obtener muy rápidamente de forma visual. Estas barras no son tan útiles para los usuarios ciegos que navegan mediante la voz. Por ello Freedoms Scientific ha creado esta nueva función que consiste en permitir al usuario de JAWS mediante la pulsación de determinadas teclas acceder rápidamente a la misma información a través del visualizador virtual, sin dejar de atender a la aplicación con la que esté trabajando. Por ejemplo, la pulsación de la combinación Insert +Windows +control +R desde cualquier parte provocaría la aparición de un cuadro de edición en el que escribiríamos un término de búsqueda y al presionar la tecla Enter nos aparecería la página correspondiente de la wikipedia en el visualizador virtual, pudiendo cerrar esta con la tecla escape después de realizada la consulta. Actualmente se encuentran ya implementadas funciones para realizar búsquedas en la Wikipedia, obtener información del tiempo, calendarios deportivos y otras que se describen exhaustivamente en la Web de FS. Los usuarios que sepan programar scripts pueden añadir sus propias funcionalidades a las ya existentes gracias a la guía para programadores de Research It creada a tal efecto. Personalmente me parece una funcionalidad interesante que estaría mucho mejor como utilidad instalable de forma independiente al lector de pantalla.

 Word Index (Índice de Palabras). Se trata de una función que mediante la pulsación de la combinación Control +Insert +W permite generar un listado con todas las palabras del documento en edición. Al presionar Enter sobre una de estas palabras se puede saltar directamente a su primera aparición en el texto y luego con la tecla rápida W ir saltando entre las diversas ocurrencias. También se puede generar un resumen con las oraciones del documento que contengan la palabra seleccionada con enlaces a su posición dentro del documento original. Dicen que esto funciona en Word, Wordpad, el bloc de notas, El navegador, Outlook y Outlook Express. Nuevamente una función que en mi opinión debería estar fuera del lector de pantalla. La combinación de teclas utilizada para esta funcionalidad reemplaza a la que existía anteriormente para enviar la ventana actual al visualizador virtual y que ahora se ha asignado a Alt +Insert +W.

 Han añadido un nuevo diálogo de JAWS para Microsoft Word que permite mostrar los comentarios, notas al pie, notas al final y demás.

 Ahora se puede personalizar la presentación en lista de Outlook Express tal como se haría con la de Mi pc y demás.

 Finalmente han añadido soporte para Skipe aunque indican que, con las debidas precauciones por tratarse de Scripts no oficiales, también se pueden utilizar los que ya conocemos, o sea los de http://users.visi.com/~dgl/skype/.

 Se ha añadido soporte para el programa de mensajería AOL Instant Messenger 7.

 Han creado scripts para la calculadora del nuevo Windows Siete.

 Se incorpora el soporte para UIA (User Interface Automation) la nueva API de accesibilidad que sustituirá a MSAA. Tanto MSAA como la nueva UIA son mecanismos que permiten a Windows y a las aplicaciones ofrecer información de accesibilidad a los lectores de pantalla y otras ayudas técnicas, con lo que se supone que la adición de esta característica le permitirá a JAWS interactuar mejor con las aplicaciones que utilicen UIA.

 Dicen que esta versión de JAWS permite arrastrar objetos en las páginas web que lo requieran y que hayan sido diseñadas con las técnicas de accesibilidad necesarias. Algo así sería útil, por ejemplo, para reorganizar los diferentes elementos visuales que aparecen en los blogs de blogger y cambiar así su diseño. En las páginas que lo permitan se puede hacer con la combinación Control +Windows += y funciona tanto en Firefox como en IE.

 Han creado un nuevo sistema de perfiles de voces independientes de las aplicaciones que permite crearlos y guardarlos con nombres diferentes para cargarlos cuando se desee.

 Se ha creado un nuevo juego de combinaciones de teclas de movimiento por las celdas de una tabla para evitar conflictos con Windows Siete. Por la misma razón han reasignado los comandos que antes servían para leer conversaciones en MSN a la combinación Insert más Barra Espaciadora más el número correspondiente. Windows más los números del 1 al 0 se utiliza en Windows Siete para conmutar rápidamente entre las diez primeras aplicaciones abiertas en la barra de tareas lo que, dicho sea de paso, me parece muy bien.

 Se han corregido montones de fallos de versiones anteriores. La lista es realmente grande.

 Parece que ahora se pueden descargar gratuitamente tanto el lector de Libros Daisy de Freedom Scientific como los audios de entrenamiento que están en inglés pero son muy buenos. La web es http://www.freedomscientific.com/training.asp.

El listado completo de novedades en inglés se puede consultar en http://www.freedomscientific.com/downloads/jaws/JAWS-whats-new.asp.

Supongo que ahora habremos de esperar un año o más para contar con una traducción al español.

Un dulce canto.

2009-05-03T03:01:00.001-04:00

Con esta entrada me propongo compartir algo muy especial que he encontrado en la red. Lo hallé un día en que sentía deseos de escuchar música tradicional irlandesa. Un buen método para encontrar música rápidamente suele ser buscar videos y yo encontré este que ahora comparto. Se trata de un canto de singular belleza y repleto de ternura. Como fresco arroyo de agua cristalina penetra en mi corazón despertando todo género de sentimientos, especialmente amor. Ese amor profundo que puede abrirnos el portal de entrada a la mágica tierra de perenne belleza y perfección donde nada decae sobre la que nos contaron los bardos de Héirín y Alban. Es un sonido capaz de evocar recuerdos de momentos no vividos. El espíritu celta está en él, no cabe duda. Hablando con un buen amigo sobre esta música y su intérprete éste me decía que al escucharlo entendía a qué se refería Tolkien cuando hacía alusión a la claridad de la voz de los elfos. Yo creo que tiene razón. Pero ya sin más preámbulos, para ustedes... Iarla Ó Lionáird en youtube.

Un mundo sin derechos de autor, sin libros impresos ni industria musical.

2009-04-26T01:31:00.003-04:00

Esta es una de esas noches en la que no tengo mucho sueño y me ha dado por pensar, por imaginar mundos que no existen; y las ideas que se me han ocurrido me han resultado lo suficientemente interesantes como para agarrar mi computadora portátil y ponerme a escribir. Todo comenzó cuando se me ocurrió preguntarme qué sucedería si se pudiese abolir el copyright. Entonces comencé a imaginar un mundo en el que ya el papel electrónico hubiese desplazado del todo al papel impreso y no se produjeran discos del modo tradicional. Las editoriales en su mayoría habrían cerrado las puertas y las discográficas habrían desaparecido por fin. Sería un mundo en el que ni los escritores podrían vivir de vender libros ni los músicos de vender discos. En un mundo así las redes sociales adquirirían tremenda importancia como medio para poner directamente en contacto a estos artistas con su público. Al no existir empresas editoras o discográficas que pudieran imponer un determinado criterio estético sobre qué es arte lo verdaderamente importante pasaría a ser lo que a la gente le gusta, lo que la gente recibe, y la comunicación mucho más directa entre los artistas y su público harían esto mucho más evidente. Al no poder ser ya la venta de libros un medio de vida ni muchísimo menos un medio de enriquecimiento para nadie la gente sería mucho más libre de escribir lo que realmente tiene dentro, sobre todo porque habría desaparecido también la censura de las editoriales y su criterio de qué es y qué no es literatura. Me parece absurdo creer que la falta de incentivo económico haría desaparecer el arte pero está claro que se producirían cambios tremendos. Por supuesto, surgirían montones de nuevos negocios que tratarían de sacar partido de la nueva relación existente entre las masas y los creadores. Ya hay economistas que han escrito sobre eso. En cualquier caso antes de que algo así sea posible supongo que tendrá que llover mucho aún porque hay grandes poderes que se oponen y tratarán de mantener los viejos modos de hacer hasta que les sea posible en una realidad que les resulta cada vez más desfavorable. Supongo que es la misma lucha que se dio entre el ferrocarril cuando se inventó y las viejas diligencias, y la que se da entre los combustibles fósiles y las propuestas de nuevos y mejores modos de obtención de energía. En cualquier caso la reflexión está planteada. Que quien tenga imaginación la deje volar e imagine ese posible mundo sin copyright ni industria musical, y si se anima que comente aquí las cosas que se le ocurran. ¿Habrá escrito ya alguien alguna novela sobre esto?

Si pudieras verme ahora.

2009-02-01T13:39:00.004-05:00

La realidad es vasta, vastísima. Cada nuevo paso que conseguimos dar en su estudio, cada nuevo descubrimiento incrementa nuestro conocimiento de las cosas, nuestra capacidad de comprender los fenómenos; pero al mismo tiempo los límites de esa realidad parecen alejarse cada vez más como si el universo se negase a ser abarcado. Cada nuevo esfuerzo por desvelar el gran misterio de la vida no hace más que acrecentarlo y tornarlo más apasionante. Es esta la tremenda fuerza que lleva al hombre a ir más lejos en el conocimiento de sí mismo y el lugar que ocupa dentro del sistema. teniendo en cuenta esto parece increíble que a menudo intentemos ponerle límites a esta realidad encerrándola en esquemas de pensamiento estáticos y neguemos determinados hechos simplemente porque considerarlos nos obligaría a expandir el esquema o hacerle cambios demasiado grandes. Por supuesto, ello es a menudo consecuencia de nuestra inseguridad y el temor a lo desconocido. Esto parece tenerlo muy claro Cecelia Ahern y lo pone de manifiesto en su libro "Si pudieras verme ahora". Se trata de una obra muy hermosa que recomiendo especialmente. Nos muestra a una escritora con un alma infantil plenamente viva, una sensibilidad exquisita y un corazón repleto de amor, ese amor que engendra La Maravilla.

Querida Cecelia, recibe desde este resucitado blog un beso cargado de agradecimiento y afecto de parte de un amigo que se siente extrañamente atraído por tu tierra. Gracias por regalarnos algo tan bonito. espero que no te enoje demasiado el hecho de que comparta una copia digital de tu trabajo con mis posibles lectores. Soy consciente de que es una infracción del copyright pero no me importa mucho, y no es que no respete tu esfuerzo sino todo lo contrario. si tuviera los recursos y los medios para hacerlo ten por seguro que estaría encantado de retribuírtelo con algún pago en metálico. Quizás algún día lo haga. en cuanto me sea posible compraré alguno de tus libros para regalarlo a alguien.

Por favor,si en algún momento te vuelves a encontrar por ahí a Ivan dale mis saludos. A lo largo de mi corta vida muchas veces he enviado mensajes a su compañía pidiendo ayuda pero ninguno de ellos acudió directamente alguna vez. Por supuesto, me consta que están más que cargados de trabajo y que el hecho de que nos encontremos es un fenómeno completamente regido por la magia. Eso sí, tengo que decir que aunque nunca han venido directamente siempre han respondido a mis llamados y se las han ingeniado para ayudarme en alguna forma, incluso a menudo a través de personas como tú. No sé expresarme lo suficientemente bien en english y muchísimo menos en gaeilge como para escribir esto en alguna de esas lenguas pero propondré a un gran amigo que además es mi profesor de inglés que me ayude a traducir esta entrada a ese idioma por si alguna vez la magia de la red te lleva a encontrarla.

A aquellos que estén extrañando que escriba sobre algo más tecnológico les pido que no se apuren. Lo que ocurre es que últimamente estoy enfrascado en un trabajo tan técnico que no me apetece escribir sobre tales cosas, no obstante tengo algo en mente que espero escribir muy pronto.

Amhrán na bhFiann

2009-01-28T00:15:00.002-05:00

Seguramente al lector que no conozca su significado le extrañará mucho encontrar una entrada con semejante título. Se trata del Himno nacional de Irlanda, "La canción del soldado". Me ha costado bastante encontrarlo, así que lo comparto. Desde aquí se puede descargar una interpretación del himno en mp3. Coloco ésta porque de todas las que encontré creo que es la mejor pero en realidad estoy buscando alguna con el coro. Por favor, si alguien la conoce que la comparta. Tampoco estoy seguro que esta esté completa, aunque pienso que sí.

Innisfree: un blog sobre Irlanda.

2009-01-21T01:09:00.003-05:00

ayer en la madrugada me encontraba navegando en la WWW en busca de un sitio donde aclarar una duda con respecto a la correcta ortografía de una palabra en gaeilge (gaélico), la hermosa, extraña y antigua lengua de Éire (Irlanda) y encontré Innisfree. Se trata de un blog con un gran caudal de información sobre la historia y cultura de un país que por alguna razón me interesa sobremanera. Como bien dice su autor existe poca información sobre Irlanda en castellano, lo que hace a este blog aún más valioso. Es maravilloso que haya gente dispuesta a invertir su tiempo y energía en poner a disposición de la comunidad algo así. Llegar a Innisfree ha sido como arribar a un territorio familiar, un oasis de agua fresca y cristalina en el que el corazón se regocija. Con gusto me entregaría de lleno al estudio de sus lecciones de gaeilge si no fuera porque ello me apartaría de lo que en estos momentos constituye mi prioridad número uno y que también me acerca a Irlanda, el estudio del idioma inglés. seguramente en los días que vendrán invertiré mucho tiempo leyendo sus artículos y los comentarios de sus lectores y, por qué no, a lo mejor hasta comentando yo también alguna cosa. Al principio pensé escribir algún comentario a su autor pero finalmente me he decidido por publicar algo en éste, mi abandonado blog.

Go raibh maith agat (gracias), Chesús. Es un paso más en mi camino hacia la Isla Esmeralda.

Tiflobuntu: una versión de Ubuntu orientada para facilitar su uso a personas ciegas.

2008-08-13T09:49:00.001-04:00

Desde este blog me complace hacerme eco de una excelente noticia. La comunidad hispana de personas ciegas usuarias de GNU/Linux (tiflolinux.org) ha puesto a disposición de todos Tiflobuntu, una nueva distribución del sistema operativo del pingüino orientada para personas ciegas. Se trata de una versión de Ubuntu que contiene las últimas versiones estables de las ayudas técnicas relacionadas con discapacidad visual y configurada para su uso con síntesis de voz o línea braille. Por supuesto, ello no significa que alguien esté pensando en abandonar el trabajo que se lleva a cabo para que la Ubuntu original sea cada vez más accesible, tan sólo se trata de una distribución que se aprovecha de estas características para hacerla más accesible a determinado grupo de usuarios que necesitan un entorno configurado para responder a sus necesidades. ¡Enhorabuena, Tiflolinux! La noticia original puede leerse en http://www.tiflolinux.org/?q=node/89.

Simulación por computadora del área del cerebro encargada de la visión.

2008-06-15T14:01:00.002-04:00

El RoadRunner, un superordenador cuya misión primaria será realizar análisis relacionados con el arsenal nuclear de los estados Unidos pero que también se empleará en otras clases de investigaciones, se ha estrenado con la ejecución de un programa que permite simular el área del cerebro encargada de la visión. Estaría muy bien que el que parece ser el superordenador más rápido del mundo fuese utilizado en una investigación cuyos resultados podrían ayudar a incrementar lo que sabemos sobre múltiples problemas relacionados con la visión y al desarrollo de interfaces hombre-máquina en el campo de las tecnologías de asistencia.

Información original leída en Teleobjetivo).

Solicitud de comentarios abierta para IAccessible2

2008-06-12T08:56:00.003-04:00

Reproduzco a continuación un mensaje enviado a la lista Tifloclub-UTLAI por
David Picón Álvarez. David, gracias por la información. Es un buen pretexto
para animarme a volver a publicar en este espacio.

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Acabo de enterarme de que el proceso de comentarios para el estándar IAccessible2 (IA2) está abierto hasta el 30 de junio. IA2 es la API sucesora de MSAA. Curiosamente está desarrollado por IBM y está bajo el auspicio de la Linux Foundation, concretamente del Open A11y Workgroup. IA2 es una API de Windows, pero también se hizo pensando en accesibilidad para gnu/linux, para facilitar la creación de aplicaciones accesibles multiplataforma. Si os veis con ganas de leer la especificación y hacer comentarios, esta es la URL: http://www.linux-foundation.org/~ptbrunet/ia2/docs/html/

"Acoso", de Michael Crichton

2008-02-24T02:45:00.001-05:00

Muchas veces tendemos a pensar que la potencialidad de una obra para ser un buen producto para el mercado rivaliza con su calidad literaria, con su real contenido. Casos como “El Código Da Vinci”, de Dan Brown, novela en la que se emplea muy hábilmente el suspenso y que tanto éxito ha tenido, pero que a la vez está plagada de errores y manipulaciones históricas que han sumido en grandes confusiones a mucha gente poco informada parecen reforzar este criterio. Afortunadamente de vez en cuando nos encontramos una obra como “Acoso”, de Michael Crichton. Se trata de una magnífica novela de suspenso en la que se nos revela muchísima información sobre el difícil mundo de los negocios, las relaciones, las grandes luchas de poder y la vida en la empresa moderna. La historia tiene lugar en una importante empresa de alta tecnología de Seattle (Digital Communications) y mezclado con todo lo demás se nos muestra un poco cómo funciona el complejo mercado de las Nuevas tecnologías y todo lo que implica el desarrollo de esos productos con los que hoy en día tantos de nosotros nos relacionamos de un modo a veces casi inconsciente. El tema central es el acoso sexual y nos encontramos con interesantísimas reflexiones sobre la discriminación sexual, el papel de la ley y cómo se ven estas cosas en el mundo empresarial. En este sentido aparece en el epílogo (muy bien colocado según mi punto de vista) un análisis del autor ya fuera del marco de la novela y algunos datos sobre los hechos narrados.

No voy a dar detalles de la historia porque sé que parte del éxito de una novela de suspenso como esta está dado por las muchas emociones que va produciendo en el lector que se deja llevar por ella y no quiero librar a los potenciales lectores de tal placer. Si la capacidad de una obra para reflejar la realidad de una forma creativa de algún modo es un indicador de su valor artístico entonces pienso que nos encontramos ante una verdadera obra de arte.

"El Lector",, de Bernhard Schlink

2007-12-28T17:00:00.001-05:00

Acabo de leer una historia hermosa. Hermosa y muy buena, excelente. Esto así escrito no dice mucho o casi nada, así que intentaré escribir algo sobre ella. Es una historia en la que aparecen el dolor, el amor, la hipocresía, la incomprensión, el valor, la cobardía, el sentimiento de culpa, la pasión… en fin, una historia sobre seres humanos, una historia que muestra mucho de la naturaleza humana. En esencia podría decirse que se trata de la historia de una relación amorosa muy especial y complicada entre un hombre y una mujer entre los que había una diferencia muy grande de edades, de cultura, de vivencias, de posiciones ante la sociedad y ante el mundo; diferencias que de no haber existido esa particular relación podrían haberles hecho prácticamente invisibles el uno para el otro; una relación que comenzó cuando el protagonista tenía quince años, una edad en la que muy a menudo uno no puede elegir a qué o a quién entrega su corazón. Se trata de una mirada crítica a una generación estigmatizada, condenada por la generación posterior que en su esencia no es demasiado diferente.

La historia tiene lugar en Alemania durante la segunda mitad del pasado siglo. Se trata de la novela “El Lector” de Bernhard Schlink. Gracias a Bernhard Schlink por escribirla y a La Maga por sugerirme su lectura. Puede tratarse de una novela muy dura para algunos pero la recomiendo encarecidamente.

Comprender puede costar, pero es necesario. Yo creo que es preferible comprender que condenar. Cuando comprendemos podemos andar el camino de la reconciliación y el aprendizaje. Cuando simplemente condenamos rompemos la continuidad y nos exponemos a repetir los mismos errores. La comprensión nos libera, en tanto la condenación puede dejarnos atados al objeto de nuestra condena.

¿Qué significa Ubuntu?

2007-10-21T01:54:00.001-04:00

Sabido es que Ubuntu es quizás la distribución de Linux más popular para entornos de escritorio en nuestros días. Como buen promotor por cuenta propia que soy del software libre y por añadidura de GNU / Linux, no pierdo ocasión de hablar a la gente acerca de este modelo de desarrollo y distribución de programas informáticos y las muchas aplicaciones que siguen este enfoque. En esos momentos casi siempre concluyo mostrando un CD del sistema operativo Ubuntu y las muchas cosas que puede hacer con él un simple usuario sin siquiera instalarlo. Al final de la explicación y las demostraciones que casi siempre dan lugar a expresiones de admiración sobre todo entre las personas que sólo han visto Windows y suelen tener bastante mitificado el tema de Linux a menudo surge la pregunta: “¿Qué significa Ubuntu, por qué ese nombre tan raro?” Captar un concepto abstracto como este que proviene de una cultura tan diferente a la nuestra puede resultar difícil y más aún explicarlo, pero creo que este texto extraído de la propia ayuda del sistema lo ilustra bastante bien:

Ubuntu es una ideología étnica sudafricana enfocada en las alianzas y las relaciones interpersonales. La palabra proviene de las lenguas Zulu y Xhosa. Ubuntu se considera un concepto africano tradicional, guardado como uno de los principios fundamentales de la nueva República de Sudáfrica y conectado con la idea de un Renacimiento Africano.

Una traducción a grandes rasgos del principio de Ubuntu sería «humanidad hacia los demás». Otra traducción podría ser: «la creencia en un vínculo universal de convivencia que conecta a toda la humanidad».

«Una persona con ubuntu está abierta y disponible para los demás, se afirma en los demás, no se siente amenazada por la habilidad y bondad de los demás, tiene una seguridad en sí mismo que proviene del hecho de saber que él o ella forman parte de un gran todo y se reduce cuando los demás son humillados o disminuidos, cuando los demás son torturados u oprimidos.»

Arzobispo Desmond Tutu

Como plataforma basada en Linux, el sistema operativo Ubuntu trae el espíritu de ubuntu al mundo del software.

Bloglines: una buena opción para usuarios de lectores de pantalla.

2007-09-01T22:52:00.001-04:00

Como seguramente ya saben todos aquellos lectores que están familiarizados con este asunto de los blogs, existen tecnologías como RSS o ATOM que nos permiten estar en todo momento actualizados de lo que se publica en blogs, sitios de noticias y páginas web en general que ofrezcan este servicio. Para ello basta con instalar en nuestras computadoras un lector RSS. Me refiero a una aplicación en la que introducimos el listado con las direcciones de los canales RSS de los sitios cuyo contenido nos interesa monitorizar y nos avisa cada vez que se publique algo en alguno de ellos. Al pie de esta página, por ejemplo, hay un vínculo para suscribirse al blog mediante ATOM, de tal manera que si alguien quisiera saber cuándo yo publico una nueva entrada sin visitar periódicamente el sitio sólo tendría que agregar dicho enlace a su lector RSS (también conocido como agregador o aggregator en inglés). Gran cantidad de sitios de noticias como, por ejemplo, la web de la BBC de Londres ofrecen este servicio a sus usuarios, y muchos boletines electrónicos se distribuyen de esta manera.

Cuando descubrí la existencia de esta interesante tecnología y que muchos sitios que me interesaban la implementaban, me di a la tarea de buscar un buen agregador de estos que me viniera bien para no tener que estar visitando tantas webs y perdiéndome tanta información. Ahí comenzó mi odisea. Ya no recuerdo cuantas de estas aplicaciones probé sin que ninguna me viniera bien. Algunas eran muy difíciles de manejar con el lector de pantallas que uso y otras me resultaban desagradables por alguna razón. Todo eso hasta que mi amigo Escael me habló sobre Bloglines (http://www.bloglines.com/). Se trata de un sitio web que ofrece varios servicios relacionados con blogs, entre ellos el de agregador de noticias. Tras acceder y crearnos una cuenta con nuestra dirección de correo electrónico y una clave que elegiremos a tal efecto se nos proporcionará una página personal en la que podremos agregar los canales RSS y ATOM que queramos para disponer de un sitio de noticias totalmente personalizado en el que estas irán apareciendo y desapareciendo a medida que las vayamos leyendo. Es como tener nuestro propio boletín informativo con las últimas novedades de las webs que solemos consultar, lo que constituye una gran comodidad y nos permite ahorrar mucho tiempo.

El sitio no es un modelo de accesibilidad web pero tampoco está mal y se maneja bastante bien con un lector de pantallas como JAWS y un navegador como Firefox o el Explorer de Microsoft. Crear la cuenta y configurar los canales requiere cierta habilidad pero una vez completado este proceso su uso es muy fácil y cómodo. Además, Bloglines ofrece un pequeño notificador que podremos instalar para que nos avise mediante un sonido y un globo de texto cada vez que se produzca una actualización en alguno de los sitios a cuyos canales estamos suscritos. Justo lo que yo andaba buscando para organizar mis múltiples fuentes de noticias. Lo único que le falta para ser perfecto es una función que envíe resúmenes diarios por correo electrónico. Escael, desde este blog te doy las gracias por la recomendación y exhorto a los lectores que no se sientan a gusto con su lector RSS o que no estén usando alguno a probarlo.

¿Por qué publicar un comentario en un blog de Google puede llegar a ser un problema, especialmente si se carece del sentido de la vista?

2007-08-23T22:56:00.001-04:00

Con este artículo me propongo explicar brevemente algunos de los inconvenientes que desde mi punto de vista tiene el sistema de publicación de comentarios de Blogger y que han ocasionado que algunas de las personas que han visitado la página desde su creación no hayan conseguido publicar comentarios, en especial personas ciegas que usan el lector de pantallas JAWS. Ante todo demos un breve repaso a la herramienta en cuestión. La página para publicar comentarios consta de un área de edición que a las claras se sabe que es para escribir el texto del comentario pues va encabezada con el texto "haga su comentario". En otra sección de la misma encontramos tres botones de opción o botones de radio (un grupo de opciones donde sólo se puede seleccionar una de ellas) para que elijamos el modo en que vamos a publicar nuestra opinión. Si elegimos la que lleva el texto "Google/Blogger" estamos indicando que poseemos una cuenta en Google y se nos pedirán nuestro nombre de usuario y contraseña de Google para publicar. Si elegimos "Otros" significa que no poseemos cuenta en Google y nos aparecerán los campos correspondientes para introducir nuestro nombre y la dirección de nuestra página web si la tuviéramos. Por último, si elegimos la opción "anónimo" se nos permitirá publicar un comentario anónimamente. Para elegir una de estas opciones, un usuario que navegue empleando un lector de pantalla como Window Eyes o Jaws For Windows tendría que colocar su cursor virtual sobre ellas y presionar la barra espaciadora justo sobre la que le interesa, con lo que se desactivaría cualquiera que estuviese marcada y quedaría seleccionada solamente aquella que le interesa. ¿Cuál es el problema, entonces? Sencillo: ¿En qué parte de la página se indica lo que yo he intentado explicar aquí? Para alguien diestro en estas lides todo esto puede parecer obvio pero para alguien que lleve poco tiempo en la red estas tres opciones pueden no estar tan claras. Por si fuera poco, por defecto aparece seleccionada la opción "Google/Blogger", con lo que si no dispone de cuenta de Google el usuario está obligado a entender lo que esto significa para seleccionar cualquiera de las otras dos opciones. Si esto podría desconcertar a cualquiera que pueda abarcar de un vistazo el contenido de la página para comprender su estructura, resulta especialmente problemático para alguien que no puede ver la pantalla y tiene que acceder a la información línea a línea mediante una voz electrónica. Además, para estas personas existe un problema adicional. Los campos de edición en los que se deben introducir los datos varían dinámicamente (aparecen y desaparecen) según la opción que se seleccione, y esta es una situación que en la actualidad no siempre es detectada por los lectores de pantalla. Si un usuario del popular lector JAWS For Windows, por ejemplo, deseara seguir todo el proceso sin riesgo de que esta situación le afecte, debería hacerlo con el Modo Formularios activado. Se trata de un modo de interacción con la página web en el que el lector se limita a seguir al foco del navegador e ir informando el control seleccionado y su tipo. No sé… me parece que la simple publicación de un comentario en un blog no tendría por qué ser tan complicada.

Supuesta conversación entre estadounidenses y gallegos junto a la costa de Galicia.

2007-08-23T01:07:00.001-04:00

Reproduzco a continuación el texto de una curiosa conversación radial que supuestamente tuvo lugar entre americanos y gallegos junto a la costa de Galicia. Por supuesto, desconozco si tal suceso fue real pero me ha hecho mucha gracia y he sentido deseos de compartirlo. Por favor, espero que nadie se sienta ofendido. Gracias a Eva por su colaboración.

Texto de la conversación

Conversación grabada de la frecuencia de emergencia marítima Canal 106, en la costa de Finisterra (Galicia), entre gallegos y norteamericanos en octubre 16 de 1997.

***

Gallego: (ruido de fondo)... Les habla el A-853, por favor, desvíen su rumbo quince grados sur para evitar colisionarnos... Se aproximan directo hacia nosotros, distancia 25 millas.

Americano: (ruido de fondo)... Recomendamos que desvíen su rumbo quince grados norte para evitar colisión.

Gallego: Negativo. Repetimos, desvíen su rumbo quince grados sur para evitar colisión.

Americano: Al habla el Capitán de un navío de los Estados Unidos de América. Insistimos, desvíen ustedes su rumbo quince grados norte para evitar colisión.

Gallego: No lo consideramos factible ni conveniente, les sugerimos que desvíen su rumbo quince grados sur para evitar colisionarnos.

Americano: (muy cabreado) Les habla el Capitán Richard James Howard, al mando del portaaviones USS Lincoln, de la marina de los Estados Unidos, el segundo navío de guerra más grande de la flota norteamericana. Nos escoltan dos acorazados, seis destructores, cinco cruceros, cuatro submarinos y numerosas embarcaciones de apoyo. Nos dirigimos hacia aguas del Golfo Pérsico para preparar maniobras militares ante una eventual ofensiva de Irak. No les sugiero... ¡Les ordeno que desvíen su curso quince grados norte! En caso contrario nos veremos obligados a tomar las medidas que sean necesarias para garantizar la seguridad de este buque y de la fuerza de esta coalición. Ustedes pertenecen a un país aliado, miembro de la NATO y de esta coalición...

Por favor, ¡obedezcan inmediatamente y quítense de nuestro camino!!!

Gallego: Les habla Juan Manuel Salas Alcántara. Somos dos personas. Nos escoltan nuestro perro, nuestra comida, dos cervezas y un canario que ahora está durmiendo. Tenemos el apoyo de Cadena Dial de A Coruña y del canal 106 de emergencias marítimas. No nos dirigimos a ningún lado ya que les hablamos desde tierra firme; estamos en el faro A-853 Finisterra, de la costa de Galicia. No tenemos la más puta idea en qué puesto estamos en el ranking de faros españoles. Pueden tomar las medidas que consideren oportunas y les dé la puta gana para garantizar la seguridad de su buque de mierda, que se va a hacer hostia contra las rocas, por lo que volvemos a insistir y le sugerimos que lo mejor, más sano y más recomendable es que desvíen su rumbo quince grados sur para evitar colisionarnos...!!!

Americano: Bien. Recibido. Gracias.

Sobre mí

2007-08-19T15:43:00.001-04:00

Antes de comenzar a escribir sobre cualquier otra de las cuestiones sobre las que se me puede ocurrir escribir aquí me ha parecido interesante y conveniente escribir algo sobre mí. Tal como se puede inferir por el título del blog me llamo Roberto. Nací hace poco más de 23 años, habito en un importante archipiélago del caribe al que todos conocen oficialmente como República de Cuba y puede decirse que soy una de esas personas en Cuyas vidas la tecnología ha jugado un papel fundamental pues tengo la informática como carrera. Concretamente trabajo en el área de la llamada tiflotecnología, que no es más que la tecnología aplicada a las personas ciegas, o sea aquellas que ven muy poco o directamente carecen del sentido de la vista. Sí, existe tecnología relacionada específicamente con las personas que tienen esta característica. En la mayoría de los casos se trata de artilugios que les permiten realizar de formas alternativas tareas que la mayoría de la gente realiza con ayuda de la vista. Dado que es a lo que me dedico profesionalmente muy probablemente sea el tema del que más se trate en este sitio, aunque seguramente no el único.

Accedí por primera vez a Internet a principios del año 2000 y desde el principio uno de los servicios de la Red de Redes que más utilicé y me fue de mayor utilidad fue el correo electrónico. Por medio de él me suscribí a muchas listas de correo a través de las cuales me relacioné con mucha gente de diversos lugares del mundo y recibí cantidades de información inimaginables antes. Para mí que carezco del sentido de la vista el acceso a la literatura, la prensa, la cultura en general y la comunicación escrita siempre encerró enormes dificultades. Las Nuevas Tecnologías en general e Internet en particular con sus múltiples recursos, entre los que destaca esa enorme colección de información accesible casi desde todas partes del mundo y en gran parte gratuita llamada WWW, abrió un universo increíble de posibilidades de acceso a la información y la comunicación así como nuevos horizontes en las áreas de estudio y trabajo, lo que al final redundó en un mayor desarrollo personal y, por consiguiente, una mayor y más provechosa participación social. Además de la especial facilidad que siempre demostré para lidiar con los aparatos y las aplicaciones informáticas, fue precisamente el constatar este enorme potencial de las Nuevas Tecnologías (en especial para aquellos que como yo las consecuencias de la falta de vista les generan enormes problemas para el desarrollo de muchísimas actividades) y el deseo de encontrar mejores modos para su aprovechamiento lo que me animó a estudiar la carrera de Ingeniería Informática y dedicarme profesionalmente a esto.

Ese soy yo, un sujeto típico de estos tiempos, que usa la informática para casi todas sus actividades diarias, que se beneficia y de algún modo participa del desarrollo tecnológico pero que también conoce y respeta los antiguos modos de hacer las cosas desde el momento en que forman parte de la historia y la cultura humana y que piensa que no siempre los nuevos modos son mejores y más provechosos que aquellos a los que reemplazan. El correo electrónico, por ejemplo, es un excelente modo de mantener en contacto con enorme rapidez a personas del mundo entero pero no tiene forma de suplir la especial sensación de intimidad que producen las tradicionales cartas en papel, el saber que estás leyendo algo que estuvo en las manos de la persona que te escribe, que incluso las células de la piel de sus dedos se encuentran atrapadas en las letras e incluso a lo mejor hasta su aroma. Lo mejor sería que construyésemos un mundo donde todos los modos de hacer pudieran convivir armónicamente pero ya se sabe que eso de asimilar la diversidad es una asignatura pendiente para los de nuestra especie. Aquí puede apreciarse que también soy un sujeto algo romántico y eso hace un buen equilibrio con mi fuerte faceta racional y me ayuda a apreciar mejor la parte humana de la tecnología y comprender su verdadero significado. Creo que la tecnología por sí misma no es importante sino por lo que significa para nosotros los humanos, por la manera en que puede contribuir a nuestro mejoramiento como género. Tanto me ha marcado esta tecnología que puedo afirmar que a la mayoría de mis grandes amigos les he conocido gracias a mis actividades en relación con ella, e incluso una relación de pareja que a pesar de su brevedad ha tenido un profundo significado en mi vida se inició gracias a los servicios de Internet, con lo que queda plenamente demostrado el potencial social de la red, por si alguien aún dudaba de él.

Podría explicar aquí las razones que me llevan a abrir este sitio en blogger y lo que pienso de la llamada Web 2.0, pero creo que una de las reglas de un buen escritor de blogs (al menos una de las que pienso aplicarme) debe ser escribir entradas cortas para no aburrir al personal y de paso ahorrar espacio en el servidor. Digamos solamente que creo que Internet está cambiando muy rápido y ya está llegando la hora en que los usuarios debemos transformarnos en verdaderos protagonistas de su desarrollo y causa del mismo, y generar nuestros propios contenidos es una manera de hacerlo. Además, quiero tener un espacio donde compartir todas esas cosas que de vez en cuando se me ocurre que quisiera compartir con mucha gente. Se supone que escriba sobre todo acerca de la tecnología porque es algo a lo que dedico mucho tiempo pero seguramente alguna vez lo haré sobre otros temas, y es posible también que alguna vez escriban otras personas. Sí, esto empieza como un proyecto personal, pero estoy abierto a todo. Al momento de escribir esto es aún una página bien simple pero espero en breve irla enriqueciendo con otros contenidos: enlaces a otros sitios, secciones dedicadas a promover el contenido de otros blogs que me gustan… en fin, lo que se me ocurra. Para cualquier crítica constructiva o sugerencia… ahí tienen la sección de comentarios. Como dije antes estoy abierto a todo.